NEOM, Wahnsinn oder Genie

Wenn Sie eine neue Idee haben, wird man Sie anfangs für verrückt erklären. Wenn die Idee Gestalt annimmt, nennt man Sie einen Visionär, und wenn sie erfolgreich wird, nennt man Sie ein Genie. NEOM liegt noch irgendwo zwischen Wahnsinn und Vision. Etwas Ähnliches hätte man zu ihrer Zeit auch von Dubai und Abu Dhabi sagen können, die heute zwei etablierte Städte sind, die sich ohne Zweifel zu wichtigen internationalen Tourismus- und Finanzzentren entwickelt haben.

NEOM ist eine Mischung aus dem griechischen Wort neos, das „neu“ bedeutet, und mustaqbal, einem arabischen Begriff, der sich auf „Zukunft“ bezieht. Es handelt sich um das bisher größte Projekt zur Schaffung eines Stadtprojekts aus dem Nichts zwischen dem Roten Meer und der saudi-arabischen Wüste – mit einer auf die Bedürfnisse der Zukunft ausgerichteten Vision, die das Potenzial hat, eines der weltweit größten Zentren für Forschung und Entwicklung nachhaltiger Lösungen in vielen Disziplinen zu werden. Finanziert wird es von keinem Geringeren als dem Königreich Saudi-Arabien, einem der Hauptakteure der globalen Ölindustrie. Geld aus dem Verkauf von Öl in den Kampf gegen den Klimawandel zu investieren – ist das Wahnsinn oder Genialität? Die saudische grüne Initiative ist die Verpflichtung und Vision des Landes, bis 2060 kohlenstoffneutral zu sein.

Auf meiner Reise hatte ich die Gelegenheit, mit Familien und Beamten zu sprechen, die von dieser Welle des Wandels betroffen sind. Eine der aktuellsten Debatten ist die Legalisierung von Alkohol, der heute gesellschaftlich als Droge angesehen wird, und ich war erstaunt über die Parallelen der Argumente auf beiden Seiten, die der Debatte über die Legalisierung von Marihuana in vielen europäischen Ländern so ähnlich sind.

Ich hatte die Gelegenheit, gemeinsam mit einer internationalen Gruppe von Luxustourismus-Spezialisten eingeladen zu sein, meinen Teil zu einigen Arbeitssitzungen mit dem lokalen NEOM-Team beizutragen.

NEOM befindet sich in der Provinz Tabuk, wo die Absicht besteht, einen neuen Staat innerhalb des Landes zu schaffen, mit einer eigenen neuen Gesetzgebung und einem revolutionären Konzept. Ihr Ziel ist es, die Stadt der Zukunft zu sein – ohne Autos, ohne fossile Brennstoffe, weitgehend autonom in der Erzeugung ihrer Nahrungsmittel – und die Heimat von mehr als einer Million Menschen aus der ganzen Welt zu werden.

NEOM wird aus dem „Octagon“, dem weltweit größten Bauwerk auf dem Meer und industriellen Zentrum des Projekts, und „The Line“ bestehen, einer 170 km langen Stadt, die in gerader Linie zwischen der Küste des Golfs von Akaba und der Bergkette mit dem 2.549 Meter hohen und häufig schneebedeckten Berg Jabal Al-Lawaz gebaut wird und durch eine Hochgeschwindigkeits-Hyperloop-Linie sowie elektrisch fliegende Fahrzeuge (eVTOL) verbunden ist.