Oman: Die Rückkehr zu einer authentischeren Vergangenheit

Muscat überrascht nicht so sehr mit großartiger Architektur oder den schönsten Straßen, sondern mit der Art und Weise, wie es Sie zum Lächeln bringt. Kein Kaufzwang auf dem Souk, nur eine herzliche Einladung, die Corniche entlangzuschlendern, wo man sich schon beim Gehen wie ein Einheimischer fühlt.

Natürlich gibt es Sehenswürdigkeiten, die man gesehen haben muss, wie die Sultan Qaboos Grand Mosque, vielleicht eine der schönsten und originellsten der Welt. Ihre unverwechselbare Architektur strahlt Authentizität aus, besonders wenn man von Gläubigen in stiller Ehrfurcht umgeben ist.

Muskats Eklektizismus ist beeindruckend. Auf einen Blick erkennt man alte portugiesische Festungen, die die Stadt einst schützten, und den Al Alam-Palast, die offizielle Residenz des beliebten Sultans Qaboos.

Oman ist eines der seltenen Länder, in denen sich die Landschaft innerhalb weniger Stunden dramatisch, fast unrealistisch, verändert. Auf dem Weg nach Süden entlang der Nordküste durchquert man eine Marslandschaft mit zerklüfteten Felsen, stößt auf türkisfarbene Wasserlöcher und folgt trockenen Flussbetten, den so genannten Wadis, die zu versteckten Seen, kristallklaren Pools und Höhlen führen, in denen sich Wasserfälle verbergen.

Nach einer Stunde Wanderung könnte man meinen, diese postkartenreifen Szenen seien nur Einbildung. Aber mit ein paar weiteren Schritten wird das Unmögliche wahr.
 

Die Wüste der Stille

Nur zwei Stunden von der Hauptstadt oder der Küste entfernt, lassen die bescheidenen Dörfer entlang des Weges nicht erahnen, was dahinter liegt: die Wüste. Aber es ist nicht irgendeine Wüste, sondern die größte Sandwüste der Erde.

Es ist erstaunlich, wie plötzlich die erste hoch aufragende Düne auftaucht und den 4x4 verschluckt, während sie ihren Hang hinaufsteigt. Von diesem Moment an verschwinden die Städte, und man ist von einem Meer endloser Dünen umgeben. Kamelritte, Quad-Abenteuer, traumhafte Sonnenuntergänge, Barfußspaziergänge über 300 Meter hohe Dünen - wieder einmal wird man von Faszination und Ehrfurcht überwältigt.

Die Zeit in der Wüste vergeht langsam. Ein gutes Buch, die traditionelle Omanische Küche, die in wunderschön gestalteten Zelten serviert wird, die Stille und die Wärme des Lagerfeuers in der Abenddämmerung - hier findet man den Genuss in der Ruhe. Die Zelte selbst sind in ihrer Schlichtheit luxuriös, voll ausgestattet und mit liebevollen Details wie Wärmflaschen, die man ins Bett legt, bevor man unter weichen Steppdecken einschläft.

Von meinem Standort aus war es eine dreistündige Fahrt zum Jebel Akhdar, dem "Grünen Berg" des Oman. Zuerst schien er fehl am Platz zu sein. Nach all den Küsten, Dünen und trockenen Landstrichen, die ich gesehen hatte, passte die Vorstellung von Bergen nicht so recht. Ich stellte mir sanfte Hügel oder bescheidene Täler vor. Wieder einmal lag ich falsch.

Ein Kontrollpunkt stoppte alle Fahrzeuge ohne Allradantrieb. Ich hatte auf Satellitenbildern asphaltierte Straßen gesehen und war daher verwirrt, bis wir begannen, einige der steilsten Straßen zu befahren, die ich je gefahren bin. Während wir uns nach oben schlängelten, fuhren wir an den Reifenspuren unglücklicher Fahrer vorbei, die das Terrain unterschätzt hatten.

Auf etwa 1.300 Metern über dem Meeresspiegel änderte sich die Landschaft dramatisch. Hoch aufragende Berge ragten vor uns auf, mit weiten Ausblicken auf tiefe Schluchten, den so genannten"Grand Canyon of Oman" Die Worte des Reiseführers machten endlich Sinn. Hier fügen sich die Luxushotels in die umliegenden dunklen Felsen ein und sind aus der Ferne fast unsichtbar.

Zwei Tage lang erkundete ich Naturpfade, genoss atemberaubende Ausblicke und nahm Klettersteige in Angriff, adrenalingeladene Klettertouren durch atemberaubendes Gelände.

Bevor ich mich auf den Weg zum Flughafen machte, um meine letzte Station in diesem faszinierenden Land zu erreichen, plante ich eine Route durch mehrere traditionelle Dörfer. Zunächst besuchte ich große Oasen mit Palmen, die ich von geheimen Plätzen aus erblickte, die nur meinem Reiseführer bekannt waren. Die braunen Lehmformationen neben den Oasen verrieten Dörfer, die in der Zeit stehengeblieben zu sein schienen.

Ich war überrascht, sie hier im Oman zu finden, Kinder, die in Bewässerungskanälen spielten und mich im Vorbeigehen mit Wasser bespritzten und mich einluden, an ihrer Welt teilzuhaben. Ich fühlte mich nicht wie ein Besucher, sondern wie ein flüchtiger Bewohner, der ihre Neugierde weckte, während ich durch die Gegend lief.

Meine Reise würde in Salalah enden, nach einem kurzen Flug nach Süden in Richtung Indischer Ozean. Ursprünglich dachte ich, ein paar Tage in Salalah würden eine erholsame Pause sein. Was ich nicht erwartet hatte, war, eine private Villa mit Pool zu finden, die einen atemberaubenden weißen Sandstrand überblickt, eingebettet neben antiken archäologischen Stätten und fast völlig unberührt von moderner Entwicklung.

Salalah und seine Umgebung bilden eine wirklich einzigartige Enklave. Vom Strand aus geht die flache Ebene schnell in eine zerklüftete Linie felsiger Berge über. Auf einen Blick sieht man den weißen Sandstrand, die bescheidenen Gebäude in der Nähe und die dunklen Berge, die sich dahinter erheben, Berge, die sich in den Sommermonaten überraschenderweise grün färben.

Da beschloss ich, dass es sich lohnen würde, die umliegenden Regionen zu erkunden, um zu sehen, ob sie mich ebenso positiv überraschen würden. Und in der Tat, das taten sie. Unser quirliger Reiseführer fuhr uns in Richtung Osten, wo ich mittelgroße Dörfer entdeckte, die noch immer ihre traditionelle Architektur bewahren, komplett mit verschlungenen Lehmpalästen, die Labyrinthe der Geschichte bilden.

Eine Landschaft voller Kontraste

Die halbtrockene Landschaft war von Klippen durchzogen, hinter denen sich versteckte Strände und Lagunen verbargen, in denen gelegentlich Gruppen von Kamelen über das weite Gelände wanderten. In Mitnab, standen halb verfallene Hütten gegenüber einer Fischeranlegestelle, ein Ort, an dem Touristen ein seltener Anblick waren.

Hier fühlte ich mich in das Alltagsleben der Einheimischen eingetaucht. Später führte uns unser Fahrer ins Landesinnere und schlängelte sich die Berge hinauf, die das unverwechselbare Naturpanorama von Salalah prägen. Unterwegs entdeckte ich Affenbrotbäume, duftende Weihrauchbäume und atemberaubende Ausblicke auf die Küste.

Aber der bemerkenswerteste Anblick erwartete mich auf dem Gipfel des Berges: ein türkisfarbener Fluss, an dem Kamele, Kühe, Esel und Ziegen frei herumliefen, wie auf einem friedlichen Bauernhof inmitten der Wildnis.

Nachdem wir dem Fluss etwa fünfzehn Minuten flussaufwärts gefolgt waren, öffnete er sich zu einer wunderschönen Lagune mit kleinen Wasserfällen, die eine wahrhaft unerwartete Landschaft einrahmten.

Der Tourismus in Oman hat im Laufe der Jahre zugenommen, und jetzt ist der perfekte Zeitpunkt für einen Besuch, bevor die Touristenzahlen in Zukunft deutlich ansteigen und Sie immer noch eine Auswahl an hochwertigen Unterkünften haben. Oman ist ein perfektes Land für rastlose Reisende, die die Authentizität eines Ortes spüren wollen und sich gedanklich an kaum berührte Orte der Vergangenheit und verträumte Landschaften zurückversetzen können.