Paris, das Zentrum der zeitgenössischen Kunst

Angetrieben durch die Art Basel strahlt die französische Hauptstadt heute eine außergewöhnliche Lebendigkeit aus und übertrifft dank der Dynamik avantgardistischer Galerien und großer Privatmuseen mittlerweile London und kann sich mit New York messen.

Die Ansiedlung der renommierten Messe für moderne und zeitgenössische Kunst „Art Basel“ in Paris wirkte wie ein Elektroschock. Nachdem sie 2022 die FIAC – Internationale Messe für zeitgenössische Kunst – abgelöst hatte, als die Veranstaltung unter dem Namen „Paris+ par Art Basel“ ihr Debüt feierte, verzeichnete die Messe ein stetiges Wachstum. Die Ausgabe 2026, die vom 23. bis 25. Oktober im Grand Palais stattfand, versammelte 211 Galerien aus 41 Ländern und Gebieten und bestätigte damit die Rolle der französischen Hauptstadt in der internationalen Kunstszene. „Paris ist mittlerweile der Ort, an dem man sein muss“, hörte man bereits während der Ausgabe im Oktober 2025.

Die Veranstaltung brachte ihr prestigeträchtiges Sammlerportfolio mit, das an die Termine in Basel im Juni und in Miami im Dezember gewöhnt ist. Dieser Erfolg hat die Attraktivität der Stadt gestärkt und sorgt jeden Herbst für eine beispiellose Konzentration von Messen, Ausstellungen und Auktionen.

Aber auch über die Messen hinaus erlebt der Kunstmarkt in Frankreich eine Phase neuer Dynamik. Laut dem von Art Basel und UBS veröffentlichten Art Market Report 2026 stiegen die französischen Umsätze im Jahr 2025 um 9 % auf 4,5 Milliarden Dollar, wodurch der Anteil des Landes am Weltmarkt auf 8 % stieg. Das Vereinigte Königreich behält mit 18 % des weltweiten Umsatzes eine dominierende Position in Europa, doch Frankreich bestätigt sich als wichtigster Kunstmarkt der Europäischen Union. „Der Brexit hat die Karten auf dem europäischen Markt schnell neu gemischt. Paris erscheint als der Ort, an dem man Kunst kaufen und eine Sammlung beginnen sollte“, erklärt John Browne, ein Sammler, der seine Zeit zwischen Paris und London aufteilt.

Der Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union hat jenseits des Ärmelkanals Zollformalitäten und eine hohe Mehrwertsteuer mit sich gebracht, die internationale Händler und Käufer abschrecken. Paris profitiert in vollem Umfang von dieser „Brexit-Dividende“: Verkäufe, die früher in London stattgefunden hätten, fließen nun teilweise nach Frankreich, und die Marktteilnehmer bevorzugen mittlerweile die französische Hauptstadt.

Auch die Steuerpolitik trägt zur Attraktivität des französischen Marktes bei. Seit Januar 2025 wendet Frankreich auf den Kauf und Verkauf von Kunstwerken, Sammlerstücken und Antiquitäten einen ermäßigten Mehrwertsteuersatz von 5,5 % an, mit Ausnahme von Geschäften, die der Sonderregelung für die Margenbesteuerung unterliegen. Eine Maßnahme, die die Wettbewerbsfähigkeit von Paris stärkt und dessen Rolle als wichtiges Tor zum europäischen Kunstmarkt festigt.

Die Anziehungskraft von Paris

Ein erster Ausdruck dieses Wandels sind die Galerien für zeitgenössische Kunst, die in Paris immer zahlreicher werden und an Bedeutung gewinnen. Der Galerist Emmanuel Perrotin, eine führende Persönlichkeit der neuen Pariser Szene, hat seine Räumlichkeiten im Marais kontinuierlich erweitert (heute 2.550 m²) und 2020 einen Standort an der Avenue Matignon eröffnet, während er gleichzeitig auch nach New York, Hongkong und Seoul expandierte. Ein weiteres Zeichen der Zeit: Mehrere internationale Mega-Galerien haben sich nach dem Brexit für Paris als Standort entschieden: David Zwirner, Gagosian und White Cube haben hier ihre Niederlassungen eröffnet, bald gefolgt von Hauser & Wirth, das 2023 einen weitläufigen, vierstöckigen Raum eröffnete. Es handelt sich dabei um die derzeit einflussreichsten Akteure der Kunstwelt.

Sammler aus aller Welt strömen mittlerweile zu den großen Veranstaltungen nach Paris. Ausländische Berater und Kunsthändler besuchen die Hauptstadt immer häufiger; oft wird sie London vorgezogen, da sie vom europäischen Festland aus gut erreichbar ist, eine offenere Atmosphäre bietet und für Künstler kostengünstiger ist. Auch die Präsenz institutioneller Käufer hat zugenommen: Renommierte Museen wie das Centre Pompidou, die Bourse de Commerce-Pinault Collection oder die Fondation Louis Vuitton erweitern aktiv ihre Sammlungen zeitgenössischer Kunst und bieten lokalen Künstlern und Galeristen strukturelle Unterstützung.

Museen: ein unvergleichliches Angebot

Parallel zum privaten Kunstmarkt verfügt Paris seit 2020 über Museen und Stiftungen für zeitgenössische Kunst, die es mit New York oder London aufnehmen können. Die Eröffnung der Bourse de Commerce-Pinault Collection im Mai 2021 hat Eindruck hinterlassen. Der Milliardär François Pinault hat fast 160 Millionen Euro in die Umgestaltung dieser ehemaligen Getreidebörse zu einer hochmodernen Schatzkammer für seine Sammlung investiert. Auf 6.800 m² Ausstellungsfläche, die vom Architekten Tadao Andō entworfen wurde, empfing die Bourse de Commerce trotz der Corona-Beschränkungen bereits im ersten Jahr mehr als 500.000 Besucher und erreichte damit ein Publikum, das fast mit dem der nationalen Institutionen vergleichbar ist. Mit einem mutigen Programm, das In-situ-Aufträge (wie die monumentale, von Urs Fischer geschaffene Kerze, die langsam unter der Kuppel abbrennt) und internationale Themenausstellungen verbindet, hat sich die Bourse de Commerce sofort als wichtiger Mittelpunkt der zeitgenössischen Kunst in Paris etabliert.

Eine weitere Neuigkeit ist der Umzug der Fondation Cartier pour l’art contemporain, die sich 2025 im Herzen der Hauptstadt, an der Place du Palais-Royal, niedergelassen hat. Vierzig Jahre nach ihrer Gründung hat diese wegweisende Stiftung ihr ikonisches Gebäude an der Avenue Raspail verlassen und ist in ein Haussmann-Gebäude mit einer 150 Meter langen Fassade umgezogen, das von Jean Nouvel komplett neu gestaltet wurde. Dieser neue, hochmoderne Schatzkasten, der Ende Oktober 2025 im Rahmen der Woche der zeitgenössischen Kunst feierlich eingeweiht wurde, bietet der Fondation Cartier modular gestaltbare Ausstellungsräume von beispielloser Größe, nur wenige Schritte vom Louvre entfernt. Ziel ist es, die Besucherkapazität zu verdoppeln und das kulturelle Angebot im Herzen von Paris zu bereichern, wodurch der Aufschwung privater Institutionen bekräftigt wird.

Die Fondation Cartier reiht sich damit in die Riege anderer Unternehmens- oder Sammlerstiftungen ein, die in den letzten Jahren entstanden sind, wie die Fondation Louis Vuitton (2014) und die Fondation Galeries Lafayette (Lafayette Anticipations, 2018). Dieses Wachstum zeitgenössischer Institutionen neben öffentlichen Museen wie dem Centre Pompidou oder dem Palais de Tokyo macht Paris zum begehrtesten Reiseziel nicht nur für Fachleute, sondern auch für alle, die Kunst lieben und sie hautnah kennenlernen und verfolgen möchten – dort, wo sie entsteht.

Das Centre Pompidou durchläuft unterdessen eine Phase tiefgreifender Veränderungen. Sein symbolträchtiges Gebäude im Stadtteil Beaubourg wurde im September 2025 für die Öffentlichkeit geschlossen, um einer umfassenden Renovierung unterzogen zu werden, die 2030 abgeschlossen sein wird. Während dieser fünf Jahre wird das kulturelle Programm durch „Constellation“ fortgesetzt, ein Programm aus Ausstellungen und Kooperationen, das die Sammlungen des Museums in zahlreiche französische und internationale Institutionen bringt. Ein Wandel, der ein neues Kapitel in der Geschichte eines der großen Protagonisten der europäischen zeitgenössischen Kunst einleitet.