Das Wiederaufleben des Luxuszugverkehrs

"Ein Platz in der Ecke genügt, und man kann zu den Pendlern gehören, die immer weiterfahren, auf den Gleisen reiten und nie ankommen oder das Gefühl haben, dass sie es sollten."

Wenn jemand wie Paul Theroux Zugreisen so beschreibt, ist dem wenig hinzuzufügen. The Great Railway Bazaar, aus dem Jahr 1975, erzählt von seiner Rundreise von London nach Südostasien. Mit seinen Worten nimmt Theroux die Leser mit auf eine Reise durch wechselnde Landschaften, vielfältige Kulturen und einzigartige menschliche Erfahrungen, und das alles aus der Perspektive von Zugwaggons. Eine langsame, gemächliche, nachdenkliche und sehr vergnügliche Art des Reisens, die seit einigen Jahren den ganzen Glanz des frühen zwanzigsten Jahrhunderts zurückgewinnt. In seinen Geschichten ist Theroux oft in historischen und luxuriösen Zügen unterwegs, die einen Einblick in die Eleganz einer vergangenen Epoche geben. Seine detaillierten Beschreibungen der opulenten Innenausstattung, des feinen Essens und des außergewöhnlichen Service in diesen Zügen helfen den Lesern, das Erbe und den Luxus zu schätzen, die mit Zugreisen verbunden sind.

Die Belle Époque war eine Zeit des Wohlstands und des kulturellen Fortschritts in Europa, die vom späten 19. Jahrhundert bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs im Jahr 1914 andauerte. In dieser Epoche erlebte das Reisen mit der Eisenbahn einen bemerkenswerten Aufschwung und wurde zu einem Symbol für Klasse und Modernität.

Dies war ein wichtiger Impuls für den Luxus im Tourismus. Der Orient-Express, der 1883 eröffnet wurde, symbolisierte mit seinen luxuriösen Speisewagen, Privatabteilen und dem unvergleichlichen Service diese Ära der Eleganz im Zugverkehr.

Außerdem wurden Strecken eingerichtet, die große europäische Städte mit exotischeren Zielen im Nahen Osten und darüber hinaus verbanden. Zugreisen boten eine relativ schnelle und bequeme Möglichkeit, neue Orte zu erkunden, was zum Aufschwung des Tourismus im Allgemeinen beitrug.

Im Hinblick auf das Design spiegelten die Züge dieser Epoche den Stil und die Ästhetik der Belle Époque wider, mit opulenten Innenräumen im Jugendstil oder Art Déco-Stil, hochwertigen Materialien und detaillierten Ausstattungen, die ein einzigartiges und luxuriöses Reiseerlebnis schufen.

Auch technisch gab es große Fortschritte, darunter Verbesserungen bei den Heizungs- und Belüftungssystemen sowie beim Komfort und der Sicherheit der Wagen, die das Reiseerlebnis verbesserten.

Zugreisen wurden zu einem gesellschaftlichen und kulturellen Ereignis. Züge wurden häufig von der gesellschaftlichen Elite frequentiert, und Bahnhöfe wurden zu sozialen Treffpunkten für die wohlhabenderen Klassen sowie für einflussreiche Künstler. Agatha Christie, in der Literatur und bei Malern wie Monet oder Manet, fingen den Stil einer Reise- und Lebensart ein. Der Zug war auch ein Protagonist der ersten Momente des Kinos mit einem Film von kaum 50 Sekunden, L'arrivée d'un train à La Ciotat, von den Brüdern Lumière. Er ist einer der ersten bewegten Bilder und wurde 1895 gedreht. Der Film zeigt einen Dampfzug, der in den Bahnhof von La Ciotat in Bouches-du-Rhône, Frankreich, einfährt.

Kurz gesagt, war die Belle Époque ein goldenes Zeitalter für Zugreisen, gekennzeichnet von Luxus, Innovation und einer wachsenden Verbindung zwischen verschiedenen Teilen Europas und darüber hinaus. Züge transportierten nicht nur Menschen von einem Ort zum anderen, sondern boten auch ein unvergleichliches Reiseerlebnis, das den Optimismus und die Eleganz der Epoche widerspiegelte.

Im Zentrum der industriellen Revolution des 19. Jahrhunderts standen die Züge als eiserne Giganten, die Entfernungen verkürzen und gleichzeitig einen Hauch von Abenteuer bieten sollten. Allerdings nicht irgendeine Art von Abenteuer, sondern eines, das mit Luxus und Komfort ausgestattet war. Ein Name ragt aus den goldenen Seiten dieser Ära heraus: der Orient Express. Von seiner Jungfernfahrt im Jahr 1883 an wurde dieser Zug zum Symbol für Opulenz auf Schienen. Mit einem Fahrpreis von 300 Francs (etwa 1.750 Euro) konnte sich nur die Elite die Reise zwischen Paris und Konstantinopel leisten.

Heute lebt das Erbe des Orient-Expresses durch den Venedig Simplon-Orient-Express weiter, der von Belmond betrieben wird und für die gleiche Reise von Paris nach Istanbul etwas mehr als 20.000 Euro pro Passagier kostet.

Jeder Wagen ist heute ein sorgfältig restauriertes Relikt aus den 1920er und 1930er Jahren und erzählt Geschichten aus einer vergangenen Zeit. Obwohl die Moderne an ihre Türen geklopft hat und zeitgenössische Annehmlichkeiten hinzufügt, überwiegt die Essenz der Vergangenheit. Eine Reise von London nach Venedig ist nicht nur eine Reise zwischen den Städten, sondern auch eine Reise durch die Zeit. Erwarten Sie nur nicht, dass Sie in Ihrer Suite ein Badezimmer vorfinden, denn es herrscht historische Authentizität und die Abteile haben nur ein Waschbecken, wie zu Zeiten von Agatha Christie. Eine Reise für eine Nacht, die jedoch mit einem Galadinner und Vintage-Modenschauen an Bord unvergesslich wird.

Belmond macht damit nicht Schluss. Es bietet uns auch den Royal Scotsman, eine Reise durch die schottische Landschaft, bei der jede Kurve eine neue Postkarte der Landschaft offenbart, während Sie den lokalen Whisky in der Sternwarte des Zuges genießen.

Die Accor-Kette hat inzwischen beschlossen, mit einem neuen Orient Express, der durch Italien fahren wird, in dieses Bahnerlebnis einzutauchen. In Portugal lädt der Präsidentenzug dazu ein, den Douro in einer Atmosphäre zu erkunden, die an die Eleganz vergangener Zeiten erinnert.

Wenn Sie außerhalb Europas unterwegs sind, macht das luxuriöse Bahnerlebnis dort noch lange nicht halt. In Afrika bringt Sie der Rovos Rail von der südafrikanischen Hauptstadt zu den majestätischen Victoriafällen. In Peru taucht der Belmond Andean Explorer in die Schönheit der Anden ein.

Europäische Ästhetik weicht asiatischer Innovation mit dem Shiki-Shima in Japan, einem Zug, der mit seinem futuristischen Design und seinen kunstvollen Suiten den Begriff Luxus neu definiert. In Malaysia ist der neu gestaltete Eastern & Oriental Express von Belmond ein Fenster in die kulturelle Vielfalt Südostasiens.

In dieser Renaissance des Schienenluxus ist jede Reise eine Ode an die Geschichte, eine Hommage an die Technik und eine Einladung, die Welt aus einer anderen Perspektive zu erkunden. Wenn also das nächste Mal das Fernweh ruft, sollten Sie eine Zugfahrt in Erwägung ziehen, denn auf diesen luxuriösen Odysseen ist das Ziel schön, aber die Reise... Die Reise ist einfach unvergesslich.