Einhundert Jahre Safaris in Kenia

Als Afrika noch unter europäischer Kolonialherrschaft stand, beschloss Charles Cottar, seine Heimat Oklahoma gegen Ostafrika einzutauschen, als er 1912 mit seiner Familie dorthin zog. Sieben Jahre später leistete er Pionierarbeit bei der Schaffung der damals noch nicht existierenden Naturtourismusbranche. Zusammen mit seinen Söhnen Mike, Bud und Ted gründete er sein Safariunternehmen und nannte es "Cottar's Safari Services". Das Unternehmen, das Autos aus den Vereinigten Staaten importierte und sie für den Einsatz als Safari-Fahrzeuge umrüstete, bot Großwild- und Filmsafaris an.

Charles' Firma leistete in den frühen 1920er Jahren logistische Unterstützung für Naturforscher und Naturfilmer, Martin und Osa Johnson. Im Jahr 1924 arbeiteten sie auch als Reiseführer für den damaligen Herzog und die Herzogin von York, den späteren König George VI. und seine Frau Elizabeth, während ihrer Reise nach Kenia.

Die Familie war bei der britischen Verwaltung als rebellisch und autoritätsfeindlich bekannt und zog es vor, lange Zeit mit den einheimischen Stämmen im wildesten Afrika zu verbringen. So waren die Cottars die ersten, die unerforschte Gebiete wie  Lake Paradise erreichten und die ersten, die Bilder von der Tierwelt in diesen Gebieten machten. In dieser Familie war es normal, Löwen, Leoparden, Wildhunde und Schimpansen als Haustiere zu haben. 

Charles Cottar überlebte zu Lebzeiten Angriffe von Elefanten, Büffeln und drei Leoparden, erlag aber schließlich 1939 im Alter von 66 Jahren einem tödlichen Angriff von Nashörnern in der Mara-Region.

Das Geschäft wurde von ihren Kindern und Enkelkindern weitergeführt. In den frühen 1960er Jahren gründeten sie das erste Camp ausschließlich für Fotosafaris im Tsavo-Nationalpark, in den 1970er Jahren das Mara Camp in der Masai Mara und in den 1980er Jahren das Kimana Camp und Bushtops. 

Heute ist es sein Urenkel Calvin, der zusammen mit seiner Frau Louise das Safari-Erbe der Familie Cottar ein Jahrhundert später weiterführt und fortführt.

Der altehrwürdige Luxus eines klassischen Camps

Am Rande des Masai Mara Nationalreservats und nur einen Kilometer vom Serengeti Nationalpark entfernt, ist das renommierte Cottar's 1920s Safari Camp untrennbar mit der Gemeinde und seiner natürlichen Umgebung verbunden. Es bietet Reisenden nicht nur exklusive und persönliche Safarierlebnisse, sondern leistet auch einen bedeutenden Beitrag zum Schutz der kenianischen Tierwelt und des Ökosystems, indem es sie vor Wilderern schützt und die örtliche Gemeinschaft unterstützt.

Zusätzlich zum Safari-Camp wurde die exklusive Cottar's Bush Villa von Calvin und Louise Cottar entworfen und mit einheimischen und umweltfreundlichen Baumaterialien von Hand gebaut. Sie liegt an einem Ende des Camps und bietet einen atemberaubenden Blick auf die Savannenebene.